Etymologistan

Parle-t-on 260 langues en France ?

C’est ce que laisserait croire cet Atlas sonore de la France, réalisé par des chercheurs du CNRS (laboratoire LIMSI). Beaucoup de ces variétés linguistiques vous sembleront exotiques ou très difficiles à comprendre.

https://atlas.limsi.fr/?tab=Hexagone

En fait ce ne sont pas 260 langues différentes qui sont parlées ici. Ce sont 260 variétés différentes (merci ChatGpt d’avoir compté pour moi ^^) enregistrées sur le territoire hexagonal + Corse. La plupart de ces variétés linguistiques sont des variations locales d’une langue plus large bien définie, comme l’alsacien, l’occitan ou le francique lorrain (représentées par des couleurs). D’autres sont des variations d’un ensemble plus vaste, comme les langues d’Oïl (teintes de bleu), au sein duquel le nombre de langues, hormis le français, fait débat.

Il est difficile de ranger certaines de ces variétés, comme les parlers du Croissant (couleur beige, Creuse, Haute-Vienne et Allier surtout), dans une case linguistique définie : car ces parlers, très variés, combinent des traits propres aux langues d’Oc et d’autres propres aux langues d’Oïl.

Cette carte illustre bien la notion de CONTINUUM DIALECTAL, qui désigne un ensemble linguistique caractérisé par l’absence de distinction nette entre dialectes avoisinants. Les dialectes du Croissant sont ainsi des dialectes de transition entre langues d’Oc et d’Oïl.

A l’inverse, certaines variétés se détachent nettement et peuvent être classés comme langue à part, comme les trois variétés de basque représentées sur la carte.

La France serait-elle un territoire riche linguistiquement ? Le nombre de langues fait débat (p.ex. y a-t-il une ou plusieurs langues d’Oc ?). Mais il y en aurait une vingtaine sur le territoire français, la plupart moribondes, ce qui est très peu pour 68 millions d’habitants. Surtout quand on compare aux champions du monde en la matière, comme le Vanuatu, ses 300 000 habitants… et ses 138 langues !

La fable d’Esope La bise et le soleil, utilisée ici pour illustrer les variétés linguistiques françaises, est sans doute le texte le plus traduit de l’histoire. Car cette fable est utilisée depuis plus d’un siècle pour illustrer les langues du monde.

Alors je vous laisse écouter, réécouter les variétés linguistiques de vos petites patries d’origine et de cœur. Et découvrir d’autres coins sonores de la France.

Des atlas sonores d’Outre-Mer, d’Italie, de Suisse (très complets) et d’autres régions du monde ont aussi été ajoutées au site. Je vous laisse découvrir !

Pour en savoir plus sur la notion de continuum dialectal: https://www.youtube.com/watch?v=IY4ONx7QQhc